... Прохладный воздух Даларана как обычно приятно холодил бы кожу, будь Нортгард живым собой. Он только видел, как поеживаются на ветру стражи - и вспоминал прохладный осенний ветер в Брилле, когда поля уже стояли голые, и огромные скирды сена желтели тусклыми пятнами. Сейчас в Лордероне была весна, а здесь, в Нордсколе, до нее было еще долго. Холод Ледяной Короны чувствовался не только в городе магов, расположенном на самой границе непосредственных владений Короля-Лича, но и на расположенных далеко к югу Калимдоре и Азероте. Чтобы совершенно не отморозить носы и уши, маги Даларана создали легкий магический щит, удерживавший некоторую долю тепла. Впрочем, многолюдный город производил его достаточно, чтобы поддерживать приятную прохладу, а не могильный холод. Здесь, на маленьком балкончике Гильдийного дома, выходившем на окруженный четырехэтажной галереей и такими-же балкончиками двор, было тихо. Из-за закрытых входных дверей доносился гул большого города. Никогда, даже в дни наивысшего своего расцвета, Даларан не принимал у себя такое количество не имеющих отношения к Кирин-Тору, гостей. Слухи говорили о десятках тысяч орков, людей, тауренов и дренеев, отрекшихся, эльфов, и других рас Орды и Альянса. Всех их привела сюда война против самой смерти, чьей аватарой выступал сейчас Король-Лич. Всех, и Нортгарда в том числе - как и у всякого Отрекшегося, к бывшему принцу Артасу у него был личный счет. Правда в данный момент он отложил в сторону мысли о мести, войне, и прочих мрачных делах. Чернокнижник просто сидел, вдыхал холодный воздух, и смотрел куда-то вдаль, где за высокими городскими шпилями смутно виднелись высокие пики Грозовой Гряды. Умиротворяющее зрелище. Нортгард закрыл глаза, прокручивая в памяти эпизоды своего путешествия по холодным горам.
Звук открывающейся двери заставил его открыть их и глянуть вниз. Во дворик въехал Гиль. Рыцарь крови как обычно был закутан в теплый меховой плащ, однако голова была открыта, и Норт обратил внимание что кончики ушей эльфа были белые. Значит он недавно вернулся в город - большую часть времени рыцарь проводил в Ледяной Короне. Эльф заметил отрекшегося, помахал ему рукой, и вытащил из сумки свернутую трубкой газету.
- Твоя почта пришла, Норт! - свернутая газета, перевязанная ремешком, кувыркаясь взлетела на балкон, и шлепнулась у ног чернокнижника. Махнув рыцарю в благодарность, Нортгард развязал посылку. "Вестник Подгорода", недельной давности. Как обычно. Почта из Подгорода в Даларан шла примерно неделю - Отрекшиеся следили, чтобы связь столицы с экспедиционным корпусом Карающей Длани была как можно более быстрая и четкая. Это касалось и получения почты из Подгорода - побочный бонус. К примеру из Оргриммара вести шли недели три, Громовой Утес отставал недель на пять, а по разговорам с воздаятелями из Серебрянного Авангарда выходило, что вести из их родного Экзодара приходили с двух-трехмесячным опозданием. Нортгард в который раз подумав об этом, усмехнулся. Впрочем, действительность была такова, что основные новости происходили тут. А для других новостей можно было читать газету, например "Вестник". Первые две страницы, как обычно, посвящены Королеве Сильване. Повелительница Отрекшихся не сидела на одном месте - слишком много у ее королевства было проблем. "Королева-Баньши приняла участие в открытии отремонтированного Западного Лифта", "Королева-Баньши выступила перед новыми учениками Корлевского Фармацефтического Общества", "Королева-Баньши провела трехдневные переговоры с Лордом-Регентом Луносвета Лортремаром Тероном". Обязательно, на первой страничке публиковали ее старую речь, которую Силь... Королева Сильвана произнесла в день, когда с нее и небольшой группы ее сестер-баньши спали оковы Короля-Лича. Нортгард помнил ее наизусть, и сейчас только пробежался глазами, проверяя, нет ли изменений в тексте. Изменений не было. Дальше шли новости королевства: военные сводки из Нордскола полуторанедельной давности, (Нортгард хмыкнул, встретив упоминание о стычке с врайкулами, в которой сам принимал участие), собщения о построенных заново укреплениях, отремонтированных деревнях, открытой школе для совсем молодых отрекшихся. Последних было немного - дети очень плохо переносили Чуму и контроль Короля-Лича, и большая часть их превращалась в безмозглых гулей. Впрочем, некоторые, по каким-то неизвестным пока что аптекарям причинам умудрялись остаться в себе. Ну, насколько это было возможно, и освобожденные, присоединялись к отрекшимся. Дальше шли новости Орды (с точки зрения из Подгорода) - краткие заметки из Калимдора и разрушенного Дренора. Затем большой раздел "В Мире" - новости из Альянса с точки зрения Орды (и из Подгорода) Тут ничего нового - как обычно, Альянс вот-вот должен был развалиться, свидетельства тому авторы статей и заметок находили в каждом споре между Варианом, Тирандой и Мурадином, про которых доходили слухи. По словам Гильд-мастера, согласно этим заметкам, Альянс должен был развалиться уже давно, но все никак не доразваливался, лол. Эту часть газеты Нортгард обычно пропускал "мимо ушей" - гораздо проще было поговорить с рыцарями Авангарда в Ледяной Короне, чтобы получить относительно верную информацию - гербовая накидка ставила своего носителя выше фракционных разногласий, соотвественно и скрывать что-то, не было смысла. Пара страниц развлекательного характера - анекдоты, веселые истории, корявый перевод первода на всеобщий с дворфийского статьи "Путь Титанов: результаты пробных раскопок" из "Titan Quartals". Оригинальную статью Нортгард видел пару месяцев назад, перевод на всеобщий читал неделей позже. Последние две страницы чернокнижник стал просматривать очень внимательно - здесь, как обычно, публиковались списки новых отрекшихся. Наступление рас Азерота на Ледяную корону заставило Короля Лича отвести свой немигающий взор от Чумных земель и Тирисфальских лесов - и каждый день некоторое количество нежити освобождалось от его ледяной руки. Они вспоминали кем они были, возвращались домой - и их там встречали, не вилами и факелами, а братской рукой. Их имена, фамилии, род занятий, оригинальное и нынешнее местоположение публиковались в каждом номере "Вестника". А Нортгарду было кого ожидать - старый учитель, родители, семья бакалейщика, соседи по дому, родной брат Фелгард, бывший в тот момент городским стражником у задних, Лордамерских ворот.
- Ф... Ф... Фангрид, Фаралина, Февай, Фелатрикс, Фел..ГАРД. - Ошибки быть не могло: Фелгард Дэрон, гор. стр., воин, Л-он, П. звон. "Братец..." - - костлявые пальцы чернокнижника сжали края газеты, бумага с треском порвалась, а налетевший порыв ледяного ветра вырвал газету из рук Нортгарда. Отрекшийся резко встал, свистнул, призывая Кхизуну, и прихрамывая пошел вниз, к стойлам. Объездив пол города, к вечеру, он вернулся. На почте отправил пачку писем в Серебрянный Авангард, представителю Пепельного союза (за которым он формально числился), Гильд-мастеру. Во всех он писал одно и то-же - предупреждал что будет недоступен некоторое время, извинялся и просил не считать дезертиром. Естественно, никто его таковым считать не будет - ни Союз, ни Авангард не считали таких как он подчиненными правилам этих организаций. За портал в Подгород пришлось выложить круглую сумму, но оно того стоило - мгновение, пока мир вокруг тебя перестает существовать, и ты на месте - в Подгороде. А оттуда конный путь до "лягушатника", как это место называли бойцы Карающей Длани. Нортгард был с ними некоторым образом не согласен - в свое время в этом лягушатнике он знатно помучался, и теперь хотел чтобы его брат избежал подобной мороки. Путь до небольшой, заросшей хвойным лесом, долины, со всех сторон окруженной высокими горами, занял несколько дней. Проезжая по старым лордеронским дорогам, Нортгард обратил внимание, что многие погасшие фонари снова горят, пусть и бледно-зеленоватым светом. В некоторых местах небольшие группы дорожных рабочих ремонтировали полотно. В каждой такой группе обязательно было поганище, использовавшееся как строительный кран и грузчик. Деревни, еще пол года назад бывшие пустыми и темными, теперь подмигивали путнику редкими освещенными окнами, намекая на то, что хозяева вернулись домой. Пусть и не совсем так, как предполагали.
На исходе недели Нортгард въехал в деревушку. Среди полуразрушенных, заколоченных деревянных домов, покрытых темно-зеленым мхом, поросших светящимися в вечерних сумерках гнилушками, бродили безмозглые остатки войск Плети. Сейчас, когда все внимание короля Лича было сосредоточенно на армиях, стучавших в ворота его крепости, здешние зомби и поднятые некромантами из могил скелеты были не опасней простых диких животных. На отрекшихся они нападали совсем редко - для них подданные Сильваны были "своими". "Что не может не расстраивать. В какой-то степени." - подумал чернокнижник, проезжая мимо них. Часть деревни была огорожена кольями, у импровизированных ворот стояло несколько Стражей Смерти из Подгорода. Нортгард поднял руку, приветствуя стражей, однако они не шелохнулись. Один, ближайший к чернокнижнику, молча потянул из за пояса широкий меч. Нортгард удивленно приподнял бровь, но заметил, что страж смотрел куда-то за его спину. Чернокнижник обернулся, и увидел мертвяка, бегущего в его сторону. Из полусгнившего рта летели во все стороны брызги гнилой жижи, ошметки плоти болтались на руках и ногах, через дыру в брюхе были видны черные внутренности. Тварь его не видела - она мчалась на стражей, а те, невозмутимо вынимали мечи из ножен. Зомби пробежал мимо Нортгарда, и помчался дальше, а чернокнижник поднял руку, и сжал пальцы в кулак. Тварь окуталась огнем и рухнула на землю, разваливаясь, превращаясь в кучу зловонных обгорелых останков. Стражи синхронно убрали мечи, и снова замерли у входа. Нортгард проехал в оплот новообревших себя отрекшихся.
Брата он нашел в месте, которое когда-то было таверной. Одетый в рваную ржавую кольчугу, без шлема, плаща и щита, которыми он столь гордился в свое время, Фелгард сидел на ломанном табурете, приперев его к стенке той чатсь, где отстувовала ножка. Неуверенными и дрожащими движениями он пытался заточить куском булыжника щербатый старый меч - судя по форме, выкопанного из какой-нибудь могилы трехсотлетней давности. Эмоций на лице его не было - только глаза светились желтым огнем.
- Брат? Фел?
- Воин поднял голову. Несколько мгновений он смотрел на Нортгарда, снявшего "капюшон мрачного шабаша". Не узнавая его, Фелгард вернулся к своему занятию. Булыжник противно скрежетал по ржавой стали.
- Фелгард, это я, Норт. Твой брат.
Движение камня по лезвию замедлилось и остановилось. Фелгард снова поднял глаза на брата, на этот раз смотря на него долго и внимательно.
- Норт... - прошипел он. - Видимо речь еще не полностью вернулась к нему, а может быть горло было повреждено. - Это ты?
- Да, я! - Чернокнижник сделал пару шагов вперед, а Фелгард отложил меч и камень и встал ему навстречу. - Я рад, что ты тоже смог присоединиться к нам! Я боялся тебя больше не увидеть.
- Брат улыбнулся, и сделал неуверенный, покачивающийся шаг вперед. - Я еще не очень хорошо стою на ногах.
- Знаю, сам через это проходил.
- Как ты узнал, что я тут?
- Газета. Там публикуют имена освобожденных.
- Правда?
- Ага. Вот - Нортгард вытащил из сумки, оставленной у двери, порванный лист, с именем брата, обведенным карандашом. Я каждую неделю проверял.
- А роди...
- Нет.
- Саргерас побери...
Фелгард отвернулся к стене, и постоял пару мгновений, понурив голову. Затем повернулся к брату, приложил руки к груди в салюте: "Я - Отрекшийся! Во славу Сильваны!"
- Во славу Силвьаны! - ответил Нортгард, отдавая честь. - Я тебе кое-чего принес, братец. - продолжил он, вытаскивая из рюкзака сложенные сумки и кошель с монетамси. - Думаю, тебе пригодится...
Звук открывающейся двери заставил его открыть их и глянуть вниз. Во дворик въехал Гиль. Рыцарь крови как обычно был закутан в теплый меховой плащ, однако голова была открыта, и Норт обратил внимание что кончики ушей эльфа были белые. Значит он недавно вернулся в город - большую часть времени рыцарь проводил в Ледяной Короне. Эльф заметил отрекшегося, помахал ему рукой, и вытащил из сумки свернутую трубкой газету.
- Твоя почта пришла, Норт! - свернутая газета, перевязанная ремешком, кувыркаясь взлетела на балкон, и шлепнулась у ног чернокнижника. Махнув рыцарю в благодарность, Нортгард развязал посылку. "Вестник Подгорода", недельной давности. Как обычно. Почта из Подгорода в Даларан шла примерно неделю - Отрекшиеся следили, чтобы связь столицы с экспедиционным корпусом Карающей Длани была как можно более быстрая и четкая. Это касалось и получения почты из Подгорода - побочный бонус. К примеру из Оргриммара вести шли недели три, Громовой Утес отставал недель на пять, а по разговорам с воздаятелями из Серебрянного Авангарда выходило, что вести из их родного Экзодара приходили с двух-трехмесячным опозданием. Нортгард в который раз подумав об этом, усмехнулся. Впрочем, действительность была такова, что основные новости происходили тут. А для других новостей можно было читать газету, например "Вестник". Первые две страницы, как обычно, посвящены Королеве Сильване. Повелительница Отрекшихся не сидела на одном месте - слишком много у ее королевства было проблем. "Королева-Баньши приняла участие в открытии отремонтированного Западного Лифта", "Королева-Баньши выступила перед новыми учениками Корлевского Фармацефтического Общества", "Королева-Баньши провела трехдневные переговоры с Лордом-Регентом Луносвета Лортремаром Тероном". Обязательно, на первой страничке публиковали ее старую речь, которую Силь... Королева Сильвана произнесла в день, когда с нее и небольшой группы ее сестер-баньши спали оковы Короля-Лича. Нортгард помнил ее наизусть, и сейчас только пробежался глазами, проверяя, нет ли изменений в тексте. Изменений не было. Дальше шли новости королевства: военные сводки из Нордскола полуторанедельной давности, (Нортгард хмыкнул, встретив упоминание о стычке с врайкулами, в которой сам принимал участие), собщения о построенных заново укреплениях, отремонтированных деревнях, открытой школе для совсем молодых отрекшихся. Последних было немного - дети очень плохо переносили Чуму и контроль Короля-Лича, и большая часть их превращалась в безмозглых гулей. Впрочем, некоторые, по каким-то неизвестным пока что аптекарям причинам умудрялись остаться в себе. Ну, насколько это было возможно, и освобожденные, присоединялись к отрекшимся. Дальше шли новости Орды (с точки зрения из Подгорода) - краткие заметки из Калимдора и разрушенного Дренора. Затем большой раздел "В Мире" - новости из Альянса с точки зрения Орды (и из Подгорода) Тут ничего нового - как обычно, Альянс вот-вот должен был развалиться, свидетельства тому авторы статей и заметок находили в каждом споре между Варианом, Тирандой и Мурадином, про которых доходили слухи. По словам Гильд-мастера, согласно этим заметкам, Альянс должен был развалиться уже давно, но все никак не доразваливался, лол. Эту часть газеты Нортгард обычно пропускал "мимо ушей" - гораздо проще было поговорить с рыцарями Авангарда в Ледяной Короне, чтобы получить относительно верную информацию - гербовая накидка ставила своего носителя выше фракционных разногласий, соотвественно и скрывать что-то, не было смысла. Пара страниц развлекательного характера - анекдоты, веселые истории, корявый перевод первода на всеобщий с дворфийского статьи "Путь Титанов: результаты пробных раскопок" из "Titan Quartals". Оригинальную статью Нортгард видел пару месяцев назад, перевод на всеобщий читал неделей позже. Последние две страницы чернокнижник стал просматривать очень внимательно - здесь, как обычно, публиковались списки новых отрекшихся. Наступление рас Азерота на Ледяную корону заставило Короля Лича отвести свой немигающий взор от Чумных земель и Тирисфальских лесов - и каждый день некоторое количество нежити освобождалось от его ледяной руки. Они вспоминали кем они были, возвращались домой - и их там встречали, не вилами и факелами, а братской рукой. Их имена, фамилии, род занятий, оригинальное и нынешнее местоположение публиковались в каждом номере "Вестника". А Нортгарду было кого ожидать - старый учитель, родители, семья бакалейщика, соседи по дому, родной брат Фелгард, бывший в тот момент городским стражником у задних, Лордамерских ворот.
- Ф... Ф... Фангрид, Фаралина, Февай, Фелатрикс, Фел..ГАРД. - Ошибки быть не могло: Фелгард Дэрон, гор. стр., воин, Л-он, П. звон. "Братец..." - - костлявые пальцы чернокнижника сжали края газеты, бумага с треском порвалась, а налетевший порыв ледяного ветра вырвал газету из рук Нортгарда. Отрекшийся резко встал, свистнул, призывая Кхизуну, и прихрамывая пошел вниз, к стойлам. Объездив пол города, к вечеру, он вернулся. На почте отправил пачку писем в Серебрянный Авангард, представителю Пепельного союза (за которым он формально числился), Гильд-мастеру. Во всех он писал одно и то-же - предупреждал что будет недоступен некоторое время, извинялся и просил не считать дезертиром. Естественно, никто его таковым считать не будет - ни Союз, ни Авангард не считали таких как он подчиненными правилам этих организаций. За портал в Подгород пришлось выложить круглую сумму, но оно того стоило - мгновение, пока мир вокруг тебя перестает существовать, и ты на месте - в Подгороде. А оттуда конный путь до "лягушатника", как это место называли бойцы Карающей Длани. Нортгард был с ними некоторым образом не согласен - в свое время в этом лягушатнике он знатно помучался, и теперь хотел чтобы его брат избежал подобной мороки. Путь до небольшой, заросшей хвойным лесом, долины, со всех сторон окруженной высокими горами, занял несколько дней. Проезжая по старым лордеронским дорогам, Нортгард обратил внимание, что многие погасшие фонари снова горят, пусть и бледно-зеленоватым светом. В некоторых местах небольшие группы дорожных рабочих ремонтировали полотно. В каждой такой группе обязательно было поганище, использовавшееся как строительный кран и грузчик. Деревни, еще пол года назад бывшие пустыми и темными, теперь подмигивали путнику редкими освещенными окнами, намекая на то, что хозяева вернулись домой. Пусть и не совсем так, как предполагали.
На исходе недели Нортгард въехал в деревушку. Среди полуразрушенных, заколоченных деревянных домов, покрытых темно-зеленым мхом, поросших светящимися в вечерних сумерках гнилушками, бродили безмозглые остатки войск Плети. Сейчас, когда все внимание короля Лича было сосредоточенно на армиях, стучавших в ворота его крепости, здешние зомби и поднятые некромантами из могил скелеты были не опасней простых диких животных. На отрекшихся они нападали совсем редко - для них подданные Сильваны были "своими". "Что не может не расстраивать. В какой-то степени." - подумал чернокнижник, проезжая мимо них. Часть деревни была огорожена кольями, у импровизированных ворот стояло несколько Стражей Смерти из Подгорода. Нортгард поднял руку, приветствуя стражей, однако они не шелохнулись. Один, ближайший к чернокнижнику, молча потянул из за пояса широкий меч. Нортгард удивленно приподнял бровь, но заметил, что страж смотрел куда-то за его спину. Чернокнижник обернулся, и увидел мертвяка, бегущего в его сторону. Из полусгнившего рта летели во все стороны брызги гнилой жижи, ошметки плоти болтались на руках и ногах, через дыру в брюхе были видны черные внутренности. Тварь его не видела - она мчалась на стражей, а те, невозмутимо вынимали мечи из ножен. Зомби пробежал мимо Нортгарда, и помчался дальше, а чернокнижник поднял руку, и сжал пальцы в кулак. Тварь окуталась огнем и рухнула на землю, разваливаясь, превращаясь в кучу зловонных обгорелых останков. Стражи синхронно убрали мечи, и снова замерли у входа. Нортгард проехал в оплот новообревших себя отрекшихся.
Брата он нашел в месте, которое когда-то было таверной. Одетый в рваную ржавую кольчугу, без шлема, плаща и щита, которыми он столь гордился в свое время, Фелгард сидел на ломанном табурете, приперев его к стенке той чатсь, где отстувовала ножка. Неуверенными и дрожащими движениями он пытался заточить куском булыжника щербатый старый меч - судя по форме, выкопанного из какой-нибудь могилы трехсотлетней давности. Эмоций на лице его не было - только глаза светились желтым огнем.
- Брат? Фел?
- Воин поднял голову. Несколько мгновений он смотрел на Нортгарда, снявшего "капюшон мрачного шабаша". Не узнавая его, Фелгард вернулся к своему занятию. Булыжник противно скрежетал по ржавой стали.
- Фелгард, это я, Норт. Твой брат.
Движение камня по лезвию замедлилось и остановилось. Фелгард снова поднял глаза на брата, на этот раз смотря на него долго и внимательно.
- Норт... - прошипел он. - Видимо речь еще не полностью вернулась к нему, а может быть горло было повреждено. - Это ты?
- Да, я! - Чернокнижник сделал пару шагов вперед, а Фелгард отложил меч и камень и встал ему навстречу. - Я рад, что ты тоже смог присоединиться к нам! Я боялся тебя больше не увидеть.
- Брат улыбнулся, и сделал неуверенный, покачивающийся шаг вперед. - Я еще не очень хорошо стою на ногах.
- Знаю, сам через это проходил.
- Как ты узнал, что я тут?
- Газета. Там публикуют имена освобожденных.
- Правда?
- Ага. Вот - Нортгард вытащил из сумки, оставленной у двери, порванный лист, с именем брата, обведенным карандашом. Я каждую неделю проверял.
- А роди...
- Нет.
- Саргерас побери...
Фелгард отвернулся к стене, и постоял пару мгновений, понурив голову. Затем повернулся к брату, приложил руки к груди в салюте: "Я - Отрекшийся! Во славу Сильваны!"
- Во славу Силвьаны! - ответил Нортгард, отдавая честь. - Я тебе кое-чего принес, братец. - продолжил он, вытаскивая из рюкзака сложенные сумки и кошель с монетамси. - Думаю, тебе пригодится...
Комментариев нет:
Отправить комментарий